Warschau im Noir-Stil

Marek Teler spricht mit Krzysztof Bochus, dem Autor des Kriminalromans Schwarzes Blut , über das dunkle Gesicht Warschaus, moralisch zwiespältige Helden und den Einfluss der Geschichte auf unser Leben.

Marek Teler: Warschau ist schon in Ihren Romanen vorgekommen, zum Beispiel in Wirtuoz , aber Schwarzes Blut ist wahrscheinlich der erste Krimi, in dem es eine Schlüsselrolle spielt. Was hat Sie dazu bewogen, die Handlung des Buches in die Hauptstadt zu verlegen?

Krzysztof Bochus: Es stimmt, Warschau hat in meiner Arbeit bisher einen eher marginalen Platz eingenommen. Schauplatz der meisten meiner Romane war Danzig oder, allgemeiner, Pommern mit seiner komplexen, multiethnischen Vergangenheit. Schließlich lebe ich seit meinem Studium in der Hauptstadt. Ich dachte, es wäre höchste Zeit, diese örtliche Monokultur zu ändern. Gerade weil ich gerne in Warschau lebe, mag ich diese Stadt: diese leuchtende, vage Metropole. Es gab auch eine praktischere Überlegung: Ich erhielt ein Kunststipendium, um einen in der Hauptstadt verankerten Krimi zu schreiben. Also beschloss ich, das Angenehme mit dem Nützlichen zu verbinden. Und so entstand eine schwarze Krimigeschichte, die in Warschau spielt. Eine besondere Mischung aus Gangstergeschichte und Nachkriegs-Western, die - so hoffe ich - Herzen und Fantasie der Leser erreichen wird.

MT: Welches Bild von Warschau werden die Leser auf den Seiten Ihres neuesten Buches finden?

KB: Wer eine bunte Postkarte erwartet, wird enttäuscht. In Black Blood taucht der Leser in eine dunkle, manchmal brutale Realität ein. In einer Stadt, die niemals schläft, voller unverheilter Wunden und sorgfältig verborgener Geheimnisse. Das ist Warschau Noir, dunkel, gefräßig und manchmal gefährlich. Interessanterweise wird sie als Stadt in der Genreliteratur relativ selten gezeigt und abgezinst. Natürlich gibt es Ausnahmen, darunter der unsterbliche Zły von Leopold Tyrmand, die Prosa von Jakub Żulczyk oder die Retro-Verbrechen von Grzegorz Kalinowski. Aber es ist immer noch nicht viel für eine solche Megapolis. Außerdem gibt es nur wenige Städte, in denen die Gegenwart ständig mit der schmerzhaften Vergangenheit konfrontiert wird. Dieser Gegensatz von Alt und Neu hat mich als Schriftsteller am meisten angezogen. Sie schuf den perfekten Nährboden für einen Roman, in dem die Themen Schuld und Strafe, Sünde und Erlösung eine zentrale Rolle spielen. Das zeitgenössische Warschau ist in diesem Roman nicht offensichtlich, in allgegenwärtiges Grau getaucht, es zeigt sein hässliches und weniger angenehmes Gesicht. In diesem Buch erscheint auch ein weiteres Kapital. Das ist das rechtsuferige Warschau aus dem Herbst 1944. Es ist eingehüllt in den Rauch der abgebrannten Gebiete und den Todesgestank, der aus der nach dem Aufstand zerstörten und niedergebrannten Stadt über die Weichsel strömt. Dieser Teil der Hauptstadt wurde bereits von den Sowjets „befreit" und war gleichzeitig der erste, der das Joch der Überwachung und des Terrors erlebte. In diesem Fall habe ich versucht, die Realität dieser schwierigen Zeit so genau wie möglich wiederzugeben , obwohl wir immer noch - was ich betone - von einem fiktiven Krimi sprechen, nicht von einer historischen Studie. Mein Bestreben war es - wie immer - in erster Linie, den Lesern gut geschriebene, wertvolle Unterhaltung mit glaubwürdig wiedergegebenen Realitäten der beschriebenen Zeit zu bieten.

MT: Black Blood stellt eine neue Hauptfigur vor – Marek Smuga, einst Polizeibeamter und jetzt Privatdetektiv. Können Sie uns mehr über diesen Charakter erzählen – was sind seine Stärken und was seine Schwächen?

KB: Es war die schwierigste Aufgabe: sich von etablierten Mustern zu lösen, die zuvor geschaffenen literarischen Helden für einen Moment zu vergessen. Die Aufgabe ist noch schwieriger, da wir über so charismatische Persönlichkeiten wie den Berater Abell, Sergeant Kukulka oder den unerbittlichen investigativen Journalisten Adam Berg sprechen. Ich musste einen völlig neuen, eigenständigen Charakter erschaffen, der in anderen Zeiten und Realitäten verankert ist als die, die ich bisher beschrieben habe. Die Leser werden beurteilen, wie erfolgreich ich war.

Marek Smuga ist ein zweideutiger Charakter, der mit einer eigentümlichen Erbsünde belastet ist und manchmal kontroverse Entscheidungen trifft. Seine Ermittlungen gleichen einem Gang durch ein Minenfeld. Blur hat einen harten Kampf, weil die Polizei nicht mit ihm kooperieren will. Gleichzeitig ist mein Held nicht frei von persönlichen Schwächen. Er verbirgt ein schmerzhaftes Geheimnis, er ist ein Gefangener dramatischer Ereignisse aus der Vergangenheit. Er ist sicherlich einsichtig, klug, aber er kann auch brutal sein. Dabei lässt er sich von seinem eigenen moralischen Kompass leiten, aus seiner Arbeit bei der Polizei hat er gelernt, dass Kriminelle gewinnen, weil sie – anders als an den Kodex gebundene Vollzugsbeamte – keine Skrupel oder Hemmungen haben. Insofern erinnert er ein wenig an Unteroffizier Kukulka, der ebenfalls glaubte, dass der Zweck die Mittel heiligt und auf Abkürzungen drängte.

Der Streak kann als Zeuge einer bestimmten Ära bezeichnet werden, als Teilnehmer am ewigen Kampf zwischen Gut und Böse, der sich seit Jahrhunderten vor unseren Augen abspielt. Er sieht, dass mit Rechtsstaatlichkeit oder gar guten Manieren Zynismus und böser Wille die Zügel in die Hand nehmen. Und in vielen Bereichen, in der Politik, im Alltag. Smuga unterliegt diesem Trend nicht – deshalb ist es, was es ist. Sehr getrennt und unabhängig.

MT: Black Blood ist eine Geschichte über die schwer wiedergutzumachenden Sünden der Vergangenheit und die von Generationen gehegte Rachegelüste. Wie viel Einfluss hat Ihrer Meinung nach die Geschichte – sowohl national als auch familiär – auf unsere Sichtweise auf die Welt und unsere Lebensentscheidungen?

KB: Stimmt, ich mag die Verbindung von literarischer Fiktion mit realen Ereignissen – man könnte sagen, es ist meine spécialité de la maison . Ich bin davon überzeugt, dass wir gewissermaßen Gefangene der Geschichte sind, die oft unser Handeln bestimmt. Andererseits – und das ist ein trauriges Fazit – lernen wir aus der Geschichte nichts, wir werden dadurch nicht klüger. Auch das Böse ist zeitlos: allgegenwärtig, versteckt unter unzähligen Masken, oft mit trivialem und nicht finsterem Antlitz. In Black Blood erzähle ich eine solche Geschichte. Es ist eine schwarze Krimigeschichte, aber mit zahlreichen Hinweisen auf die schmerzhafte Vergangenheit.

MT: Dein Buch spielt an zwei Sets – einem zeitgenössischen aus dem Jahr 2022 und einem historischen aus dem Jahr 1944. Aus welchen Quellen hast du Informationen für diesen historischen Teil des Romans bekommen und was war für dich das Schwierigste bei der Arbeit an dem Buch ?

KB: Um ehrlich zu sein, war es nicht einfach, für mich zufriedenstellende Quellen zu finden, die das Warschau am rechten Ufer Ende 1944 beschreiben. Entgegen dem Anschein gibt es nicht viele von ihnen. Ich studierte die verfügbaren Materialien im Internet, alte Karten, Studien und Zeitungen aus dieser Zeit. Ich wohne in Wawer, daher war es für mich einfacher, eine lokale Vision der im Buch beschriebenen Orte zu machen. Als hilfreich erwiesen sich auch die Arbeiten von Historikern wie Jan Bijata und Paweł Ajdacki. Letzterer, ein bekannter Regionalist aus Otwock, hat mir bei der Namensgebung des damaligen Wawer sehr geholfen. Andererseits inspirierten mich Werke wie der unsterbliche Zły von Leopold Tyrmand oder der Film Law and the Fist nach der Prosa von Józef Hen künstlerisch.

MT: Ein großer Teil Ihrer Bücher, darunter auch die gesamte Reihe über den Seelsorger Christian Abell, spielt in der Zwischenkriegszeit und im Zweiten Weltkrieg. Was fasziniert Sie am meisten an dieser historischen Zeit?

KB: Als Autorin faszinieren mich die bahnbrechenden Epochen der Geschichte sehr, wenn eine Epoche vergeht und eine andere gerade erst geboren wird. Warum? Denn solche Kulissen erlauben es auch, soziale Verhaltensweisen und Einstellungen zu schärfen, obwohl den Menschen meist erst im Nachhinein klar wird, dass sie in außergewöhnlichen Zeiten gelebt haben. Deshalb spielen The Black Manuscript und Dead Blue zu Beginn des Nationalsozialismus, als Deutschland Hitlers finsterem Charisma erliegt und den Weg des Revanchismus wählt, obwohl das Schicksal der Welt vielleicht anders ausgegangen wäre, wenn Menschen wie Abell nicht nur ein Handvoll Gerechter. Und deshalb erzählt City of Ghosts vom Untergang des goldenen Danzig und der alten Ordnung, von der nur noch ein Haufen rauchender Ruinen und Trümmer übrig bleiben wird. Meine Retro-Bücher sind Geschichten über das Ende der Zeit, die bereits gezähmt und altbekannt sind. Eine neue Ära wurde geboren, unbeschreiblich und amorph, aber noch niemand kannte das Format dieser Ära, die erst noch aus dem Meer des Elends um die Menschen hervorgehen sollte.

MT: In Black Blood sprichst du auch das Thema zwischenmenschliche Beziehungen während der Pandemie an, die sich zu großen Teilen – auch im erotischen Bereich – in die virtuelle Welt verlagert haben. Glauben Sie, dass dies eine dauerhafte Veränderung ist, die weitergehen wird, oder war sie einfach durch die aktuelle Situation bedingt?

KB: Ich bin mir nicht sicher, aber ich denke, es war eine permanente Veränderung. Und ich meine nicht nur den Intimbereich. Die Pandemie hat die Erotik tatsächlich zu einem gewissen Grad ins Internet verlagert, und virtueller Sex hat teilweise physische Nahaufnahmen ersetzt. Covid hat unsere Gewohnheiten geändert: Wir kommunizieren weniger häufig, schon allein deshalb, weil einige von uns immer noch remote arbeiten oder Massenansammlungen instinktiv meiden. Dies schränkt offensichtlich die zwischenmenschlichen Kontakte ein. Allgemein glaube ich nicht, dass die Welt jemals wieder dieselbe sein wird. Unser Lebensstil verändert sich, die Zeiten uneingeschränkter Freiheit gehören der Vergangenheit an. Die Zeit der Beschränkungen und Begrenzungen wird kommen. Nicht alle werden zur stationären Arbeit zurückkehren, auch die Geographie unserer touristischen Reisen hat sich zugunsten inländischer Ziele verändert. Ich fürchte, wir stehen vor einer Welt der Knappheit: Wasser, Energie, Rohstoffe. Mir graut vor dem Anblick der sterbenden Oder oder ausgetrockneter Flüsse. Diese schnellen Klimaveränderungen, die sich vor unseren Augen abspielen, erfordern eine intelligente, koordinierte und globale Reaktion. Ich sehe keinen Staatsmann, der einer solchen Herausforderung gewachsen wäre, und ich werde mit gnädigem Schweigen über den heimischen Hinterhof gehen ...

MT: Einer der wichtigsten Aktionsorte des Buches ist der Stadtteil Wawer, der Ihnen persönlich sehr nahe steht. Was fasziniert dich am meisten an diesem Viertel und welche Wawer-Orte besuchst du am liebsten?

KB: Ich wohne seit mehreren Jahren in Wawer. Ich lebe und arbeite gerne hier. Ich habe das zur Hand, was mir gefällt: viele Grünflächen, Fahrradwege, Fitnessräume, Tennisplätze und ein Schwimmbad – und ich lege großen Wert auf körperliche Fitness. Darüber hinaus ist es ein klug geführter Bezirk, und seine Behörden wissen, wie man auf die Stimme der Einwohner hört. Ich mag auch die Aufmerksamkeit für die Pflege von Orten des nationalen Gedenkens. Meine Lieblingsorte sind der Strand von Romantyczna an der Weichsel und das Ferio-Zentrum, wo ich einen Buchladen, ein Fitnesscenter und meine Lieblingskneipe habe.

MT: Sie sind nicht nur Autor von Krimis, sondern haben sich auch erfolgreich in Journalismus, Marketing und Wirtschaft verwirklicht. Gibt es einen Ort, an dem Sie sich in Ihrem Leben ausruhen können, und wenn ja, was lenkt Sie vom Schreiben und Arbeiten ab?

KB: Ich habe in meinem Leben viele Male meine Haut gewechselt: Ich war unter anderem Journalist, akademischer Dozent, Direktor eines großen Entwicklungskonzerns. Aus diesen Jahren habe ich gelernt, dass jeder sein persönliches Asyl haben sollte: einen Lieblingsplatz, an dem man seinen Kopf zurücksetzt und sich gut ausruht. Das ist die Rolle meiner „Ranch" in Podkarpacie: ein charmanter Rückzugsort in den Ausläufern des Flusses Wisłok. Hier ruhe ich mich seit Jahren am besten aus, erfinde aber auch Plots für spätere Bücher. Vor kurzem habe ich eine andere Basis, diese Zeit am Meer, in Danzig, damit habe ich mir meinen Traum erfüllt und bin in die Stadt zurückgekehrt, der ich so viel Platz in meinen Büchern gewidmet habe und die ich nicht weniger liebe als Warschau.

MT: Was sind Ihre zukünftigen Veröffentlichungspläne und beinhalten sie die Rückkehr von Ratgeber Christian Abell, Sergeant Gustaw Kukulka und Journalist Adam Berg, Charaktere, die aus Ihren früheren Büchern bekannt sind?

KB: Ja, ich habe gute Neuigkeiten für die Fans von Counselor Abell und Sergeant Kukulka. Ich beschloss, einen weiteren, letzten Band der Reihe zu schreiben. Wenn alles gut geht, wird es im Frühjahr nächsten Jahres bei Skarpa Warszawska erscheinen. Ich kann nur verraten, dass die Handlung diesmal 1945 stattfinden wird, nachdem die Stadt von den Sowjets und Polen befreit wurde. Was Adam Berg angeht - alle Optionen sind möglich...

Krzysztof Bochus – von Beruf Journalist, Publizist und akademischer Dozent. Sein Buchdebüt war The Black Manuscript (2017). Im selben Jahr erschien Dead Blue , 2018 folgte Crimson Depths (2018 Golden Bullet Award for Best Crime Historical Novel). 2019 veröffentlichte er The Lucifer List und Ghost Town . 2020 die Romane The Divine Sign und The Sergeant und 2021 The Curse of Lucifer and the Sergeant. Überstunden . Im Jahr 2022 wurde Virtuoso veröffentlicht.